Michael Föttinger fährt zum zweiten Mal in seiner Langlauf-Karriere zu den Olympischen Spielen. Nach seinem sensationellen zehnten Platz im Teamsprint in Beijing 2022, vertritt er auch heuer Österreich bei den Winterspielen. Für Michi bedeutet seine zweite Teilnahme alles, wie er sagt: “Es war das große Ziel von dieser Saison – ich bin jetzt echt mgea happy, dass ich dabei bin.” Angesichts der starken teaminternen Konkurrenz ist das alles andere als selbstverständlich. “Wir haben mittlerweile eine echt gute Mannschaft, vor allem bei den Sprintern, sind da fünf Leute, die wirklich auf Augenhöhe teilweise laufen. Da war schon auch mental nicht immer leicht. Von dem her bin ich echt stolz, dass ich mich da qualifizieren hab können”, berichtet Michi. Ausschlaggebend dafür war unter anderem sein starker Saisonauftakt. In Ruka, Finnland, Ende November lief er im Einzelsprint auf den 20. Platz. Mit einem sechsten Platz im Teamsprint in Davos hat er sein Olympiaticket schließlich gelöst.
Bei den Olympischen Spielen finden die Langlauf-Bewerbe in Val di Fiemme statt. Michi geht beim Einzelsprint (Klassisch) am 10. Februar und beim Teamsprint (Skating) am 18. Februar – gemeinsam mit seinem Kollegen Benjamin Moser – an den Start. Die beiden trainieren das ganze Jahr über zusammen und haben für Olympia ambitionierte Ziele: “Unser Ziel ist eine Medaille, das ist das hoch gesteckte Ziel. Aber ich glaube, wenn alles gut läuft, ist das drin. Wir waren 6. in Davos mit einem Sturz, von dem her, ja, wenn alles zusammenlauft wäre das natürlich gewaltig.” Michis Ziel für den Einzelsprint ist die Qualifikation für die Top 30 “und dann, wenn alles passt, natürlich auch weiterkommen ins Halbfinale.”
Die ersten offiziellen Termine rund um Olympia hat Michi bereits absolviert. Ende Jänner ging es zur Einkleidung nach Wien. Dort wurden die österreichischen Olympia-Athleten auch von Bundespräsident Alexander van der Bellen offiziell nach Italien verabschiedet. Nach einer Woche mit vollem Trainingsplan in Michis Wahlheimat Innsbruck, geht es für das Langlaufteam Anfang Februar ins Olympische Dorf, um sich mit den Gegebenheiten vor Ort und vor allem der Strecke vertraut zu machen. Die Vorfreude von Michi ist groß: “Ich freue mich echt schon darauf, wenn es jetzt los geht. Die zweiten Olympischen Spiele, ein Wahnsinn eigentlich, dieses Mal auch normale Spiele, ohne Corona.” Wobei er sofort hinzufügt: “Als Langläufer ist die Maske eigentlich nie wirklich weggegangen, weil im Winter muss man einfach fit bleiben und da schauen wir schon sehr drauf.”
Lieber Michi, wir wünschen dir, dass du für dein Saisonhighlight fit bist und natürlich alles Gute für deine zweiten Olympischen Spiele! Unsere Daumen sind gedrückt!
